3. 矛盾

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根据记忆，人群视线中心的女主角就是卡尔那位读了大学的出身贵族的十七岁未婚妻萝丝，曾毫不给面子地扇开卡尔为她撑开雨伞的手独自漫步于雨中的她，正凌乱着长裙身披另一个男子的外套将那外套的主人挡在身后。

她一手抓着外套领口，愤怒地向船员解释：“你可以不相信他，但你不能不相信住在一等舱的我！他不是小偷，不是罪犯！他救了我，我理所应当报答他，就这么简单！”

“可是小姐，您的话不足以解释他身上名贵雪茄的来源，没有女人喜欢抽这种雪茄！”

船员坚持着提出疑点。

萝丝冷笑：“我抽烟时需要你监督？”

“不，我不是这个意思。”

陆续从舞会上走来的一等舱宾客给了船员莫大的压力，尤其，其中有一个与面前少女相似的贵妇人。他畏缩着后退，拉开与萝丝的距离，“我为我的鲁莽向您道歉，尊贵的小姐。”

拦住就要冲上去的洛夫乔伊，卡尔带着他彻底隐没在灯光照耀的死角中，夜色令他整个人几乎与黑暗融于一体。卡尔对欲言又止的洛夫乔伊摇了摇头，没有解释自己阻拦自己的仆人为主尽忠的原因，而是问了一个不相干的问题：“萝丝讨厌抽烟，对不对？”

“是的，先生。”

卡尔：“她愿意为那个人撒谎。”

那个人没有出声，凭直觉卡尔认为他真的有问题。

报答恩情绝不是、绝不能是帮人掩盖罪恶。从小被教育得矜持高贵，成为举手投足都在维持家族荣耀的淑女，而今为一个不了解的人赌上名誉、信用，毫无风度地大吵大闹。。。。。。她这是为什么呢？

“您需要我去狠狠教训那个男人吗？”

洛夫乔伊低声询问。

“不。我们的问题不是出在别人身上。”

卡尔不会完全依赖记忆，他根本没与萝丝相处过，有些事不好妄下结论。因此，他打算今晚好好与萝丝谈一谈。他尊重原主的选择，如果萝丝还有希望，他将付起责任，耐心经营这场毫无感情基础的婚姻。如果萝丝不愿学会妥协退让，他会解除婚约。

卡尔疲惫地揉着太阳穴，继续说：“听着，斯派塞，不要管其他事情，你现在去帮我搞一台电报机，悄悄的，尽量快。而且，钱不是问题，明白？”

“先生，您根本不必亲自动手，完全可以委托发报员为您发报。”

对雇主发报技术没有信心的洛夫乔伊委婉提醒。

“如果你愿意剩下的旅程完全浪费在来往电报室与我书房路上的话。。。。。。”

卡尔慢吞吞地威胁，“何况，赚钱不分白天黑夜。”

“您的仆人一定完成您的吩咐！”

等卡尔回到他位于一等舱的豪华套房，开门就看见萝丝的母亲露丝指挥着男女佣人们进进出出整理挑选衣物的场景。她在挑选明天晚上的宴会礼服。

“卡尔，你总算回来了！”

露丝走过来，抱怨道：“刚才我女儿，你的未婚妻差点就在甲板上被人欺负了！”

恰到好处地露出一丝惊讶与紧张，卡尔询问：“发生了什么事？”

似乎为了确认卡尔毫不知情，露丝抬高声音反问：“你没听到那些人议论？”

“我之前在考虑一单新生意。”

卡尔给出自己的不在场证明，顿了顿，又委婉提示露丝长话短说，“我接下来一段时间会很忙。”

“生意，生意，又是生意！”

露丝叹了口气，“好吧，我只让你做两件事，不耽误你的时间。第一，去安慰一下萝丝；第二，让那个顶撞了我女儿这样一位高贵小姐的平民船员好看！”

卡尔微笑着侧身走过被衣物箱子塞满了的客厅：“我去看看萝丝，然后与她谈谈。”

萝丝房间的墙壁上挂满了各种画，有尚未出名的毕加索的，在角落里还有一幅很小的署名了达芬奇名字的油画，这些大多是原来的卡尔所赠送。卡尔站在那里欣赏片刻，转过身，面对坐在圈椅中背对着他看书的萝丝，视线落在书页上。

“莎士比亚是个才华横溢的家。”

一个共同的话题是良好沟通的开端，卡尔十分清楚，今天晚上关于婚姻和未来的对话必须建立在双方心平气和的前提下。书本上面印刷着莎士比亚的十四行诗，不错的切入点，卡尔心想。

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