此次王猛卸职问罪,基本上已经是板上钉钉的事。那些氐族大臣也犯不着在这个时候去找王猛的麻烦。要是一不小心事没做好,落下把柄,到头来给自己惹上一身骚,那就得不偿失了。
一路上押解王猛的队伍只因天色较晚,在咸阳城外的馆驿歇息了一夜。第二日便进入了长安城,长安的百姓并没有因为王猛的离开和到来有丝毫的变化。他们只知道关在囚车内的人多半是罪大恶极之人!
这时正是太阳渐渐西下的时候,空气中的热气渐渐消散,街上的百姓也多了起来。他们见王猛身上穿着官服,被关在囚车里面。可能是多年被昏官恶吏欺辱的愤慨突然涌上心头,他们竟然将手边的东西纷纷向王猛砸去!
突然发生这样的事情,是所有人都没有想到的。特别是王猛,他完全不明白百姓为什么会这么对待自己。他想向百姓解释,可是他不能,一个坐在囚车里的人,说出来的话有几个人会相信呢?
他只有坐在车里默默承受着,思考着。他忽然明白,百姓之所以会这样,也许只是因为现在的官员太让他们失望了。现在自己只不过是当了百姓的出气筒而已。
囚车在街上行驶着,不停地有东西飞向王猛。远处的静姝看到王猛受到这样的对待,已有些按耐不住,想要冲过去保护她的猛哥哥。但是她不能,要是她过去了,也许带给王猛的又是另一分罪责,‘纵容手下行凶’这个罪名不是王猛应该承受的!
她只希望那些押解的官差能够良心发现,出手帮王猛挡一挡!就在这时,那个传旨的宦官也已经注意到这个情况,下马让士兵挡住百姓。他走到囚车外说道:“王大人,要小的将百姓驱散吗?”
王猛苦笑道:“就这样走吧,百姓岂是你这几个人就能驱散的,就算能驱散了人群,又怎能驱散这人心呢!走吧,我没事。”
那宦官见王猛既然没这样的想法,也不强求,又叫回士兵继续赶路。然而街边的百姓见押解犯人的官员,对囚车里的犯人还十分恭敬。情绪却更加激动了,不仅继续扔着东西,还破口大骂了起来。
所谓人情汹汹,不可不畏。王猛这时在车上算是更加清晰的感受到了。百姓虽然看是这世间最弱势之人,但是真正到了他们忍无可忍之时,百姓的力量又会变成这世间最可怕的力量。只是这么简单的道理,却很少有人能看得明白罢了。
由于时辰不早,他们并没有将王猛带到宫里面见陛下,而是将他关在诏狱,等明日再上朝由陛下审判。
在诏狱的一夜,或许是王猛这一生中所度过的最漫长的一夜。他看到摆放在各处的刑具,忽然之间觉得‘刑不上大夫’这句话只是一个笑话而已。这里面虽然除了自己并没有人,但是他却仍然能在空气中嗅到一股血腥味,听到穿过时空传来的惨烈的呼喊声。
这一夜,王猛没有能够入眠。他在思考自己的人生理想,在这乱世之中是不是真的能够实现。就算苻坚算是个明主,可是真的要‘致君尧舜上’,又岂是自己这薄弱的力量能够实现的。
他想现在朝堂上虽然有像吕婆楼、强汪、权翼、薛赞、李威这样的贤臣,但是对于大秦来说,仍然是远远不够的。一个国家若是大多数的人都以自己的利益为上,那国家是一定无法长久的。
他想要对大秦进行改革,可是现在却无法动手实施。此时的王猛可以说是无助的,现在他最需要的来自苻坚的信任,却只因为几句谗言就变得支离破碎了。
一夜辗转反侧,不停思索。不经意间竟然已经天明,一缕阳光透过窗户照进牢里,照在王猛的身上。王猛睁开了刚闭上不久的眼睛,等着人来将他带去面圣,等着去给陛下一个交代。
王猛的等待并不久,他又一次踏上进入太极殿的大道。可真是今时不同往日,今日的落魄与往日的得意,在王猛的心里留下了深深的印记。他在心中暗暗发誓,绝不让自己再重走这样的路。
他跟着带路的宦官来到殿门外,那宦官从一侧进入殿中,走到苻坚身旁,通报道:“陛下,王侍郎来了。”
苻坚听到这个消息,心中一动,对他说道:“还不快传。”
等苻坚说完,那宦官便大声道:“宣王猛晋见。”
众臣闻言,俱都向门外看去,只见身穿官服,形容潦倒的王猛慢慢的走了进来。走到殿中,王猛跪下施礼道:“罪臣王猛,拜见陛下,愿陛下万岁,万岁,万万岁。”
苻坚看王猛虽然形象有些潦倒,但却仍是从身上散发出一股正气,让人不敢想象他能做出残害百姓的事来。可是如今面临众人的上告,他也只有将王猛押到朝堂之上,让他给自己一个说法!
苻坚开口道:“为政之体,当以德化为先。而卿莅任未几,便杀戮无数,所为又是何等的残酷。如今百姓上告至长安,你可有什么要说?”
王猛一听,这时陛下明摆着要给自己台阶下,要是自己不抓住的话,那岂不是对不起陛下的一片苦心。
王猛回道:“臣闻‘宰宁国以礼,治乱邦以法。’今始平豪右横行,恶吏当道,陛下不以臣不才,任臣以为令,使为明君剪除凶猾。今臣始杀一奸,余尚万数,而致罪朝廷,臣实惑之。”
王猛继续道:“若陛下认为臣不能穷残尽暴,肃清法轨,臣情愿接受酷刑制裁,以谢辜负陛下之罪。而认为臣对下施用酷政,要对臣施以刑罚,臣实未敢受之。”
苻坚听完王猛所说,心想自己实在不该因几人馋谤之言,便将望门罢官卸职,押到长安。自己应该相信王猛,至少应该给他一个上书自辩的机会,也许那样,所有的问题就会变得简单。
就在王猛刚刚说完不久,又有大臣出列说道:“臣启陛下,王猛一时巧辩,妄图掩盖事实,欺瞒陛下。还望陛下念在受苦百姓的份上,对王猛这般酷吏处以重罚,以安民心。”
苻坚正在思考着应该如何回复王猛,这时却见那氐贵大臣竟然说出这样一番话。心中有些气急,正想大骂回去。只见堂下李威似乎想要出列说些什么,便将话憋了回去,静静的等着。
只听李威说道:“臣启陛下,昨日臣闻王猛任始平令时,残害百姓,鞭死属吏。臣向来熟知其为人,故而派人前往始平调查。谁知这一查,倒让臣查出了一位为民做主的好官。”
苻坚听到这里,不禁精神一振,说道:“哦?爱卿到底查到了什么,快快说来!”
李威继续道:“臣派去的人回来上报说:‘王大人惩治了始平的头号恶霸巴莫儿,还有与那恶霸勾结在一起的张县尉,当时全城的人基本都在县衙见证了王大人审案的过程,百姓们无不支持王大人所作所为。’就在他赶到始平的时候,他见到全臣的百姓都在为王大人伸冤的万民书上签名。”
苻坚一听还有万民书,那可是证明王猛无罪的最好证据,连忙说道:“万民书何在?”
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